蓝色大气层！NASA公布冥王星新照片

儘管人們總是喜新厭舊，自從人類把冥王星從九大行星中除名之後，冥王星可能不想人們就這麼忘了他。NASA根據「新視野號」探測器上搭載的拉爾夫/線性標準具象光譜陣列儀（LEISA）收集的資料，合成並發佈了第一張紅外光波段的冥王星照片。

在這張照片中，後方的太陽照亮了冥王星那朦朧的大氣層。圍繞著冥王星的藍色圓環是陽光散射大氣顆粒所致。科學家們相信，當太陽光照射甲烷和氮氣時，便會形成一些特殊的分子，它們就是冥王星大氣中多層藍色煙霧的主要成分。

雖然這照片的圖片像素毛糙得嚇人，可要知道它拍攝的時間為2015年7月14日，當時「新視野號」距離冥王星 180000 公里，距離地球 48 億公里。這是人類肉體無法到達的極限，感謝那些為太空探索而不懈努力的人們，冥王星那笨拙而伶俐的形象才能像現在這般，躍然於你我的螢幕之前。LEISA 會在未來返回地球時，給冥王星補拍一張，以彌補圖片下方缺失的部分。

NASA從當天LEISA搜集到的資料還做了下面這張水冰濃度分佈圖，冥王星的表面有著比之前認為更多的水冰覆蓋。

美中不足的是，目前的技術無法準確識別地殼表面覆蓋的是單純的水冰（或甲烷冰），還是二者的混合。